試練の中でも喜ぶ信仰

ペテロの手紙第一４章１２～１９節
 12 愛する者たち。あなたがたを試みるためにあなたがたの間に燃えさかる火の試練を、何か思いがけないことが起こったかのように驚き怪しむことなく、
 13 むしろ、キリストの苦しみにあずかれるのですから、喜んでいなさい。それは、キリストの栄光が現われるときにも、喜びおどる者となるためです。
 14 もしキリストの名のために非難を受けるなら、あなたがたは幸いです。なぜなら、栄光の御霊、すなわち神の御霊が、あなたがたの上にとどまってくださるからです。
 15 あなたがたのうちのだれも、人殺し、盗人、悪を行なう者、みだりに他人に干渉する者として苦しみを受けるようなことがあってはなりません。
 16 しかし、キリスト者として苦しみを受けるのなら、恥じることはありません。かえって、この名のゆえに神をあがめなさい。
 17 なぜなら、さばきが神の家から始まる時が来ているからです。さばきが、まず私たちから始まるのだとしたら、神の福音に従わない人たちの終わりは、どうなることでしょう。
 18 義人がかろうじて救われるのだとしたら、神を敬わない者や罪人たちは、いったいどうなるのでしょう。
 19 ですから、神のみこころに従ってなお苦しみに会っている人々は、善を行なうにあたって、真実であられる創造者に自分のたましいをお任せしなさい。

　キリスト者であるが故に、受けなければならない苦しみがあります。それは聖書の価値観と世の価値観に違いがあるからです。しかし、神の御心に沿った「苦しみ」「試練」は、「何か思いがけないことが起こったかのように驚き怪しむこと」（１２節）も、「恥じること」（１６節）も、動揺する必要もありません。むしろ、喜びなさいと言うのです。それは、試練を通してあなたのうちになされる以下のことに目を留めましょう。
　①「キリストの苦しみと愛を知ります」。キリストの名のために非難を受けるとき、栄光の御霊、すなわち神の御霊が、私たちの上にとどまってくださり（１４節）、キリストの苦難、十字架の痛み、愛の深さを知るのです。十字架経験が深まれば深まるほど、より信仰が確かなものになり、強い信仰者へと変えられるのです。
　また、②「聖別される」のです。信仰者としての試練は、燃えさかる火のような試練であると言います。刀を鍛えるときにも、熱い火の中を必ず通しますが、私たちも聖霊の火によって霊的に訓練されるのです。そして、自らの力では解決できない罪の問題にも解決が与えられます。「またキリストによって、いま私たちの立っているこの恵みに信仰によって導き入れられた私たちは、・・・患難さえも喜んでいます。それは、患難が忍耐を生み出し、忍耐が練られた品性を生み出し、練られた品性が希望を生み出すと知っているからです。この希望は失望に終わることがありません。なぜなら、私たちに与えられた聖霊によって、神の愛が私たちの心に注がれているからです。」（ローマ５：２－５）試練を通して、人格が整えられ、人の痛みが分かる人になり、聖霊によって注がれた神の愛を人々に施す人になるのです。
　ですから、例え人々から理不尽な責めを受けたとしても、自らの力で決して復讐したり、裁いてはいけないのです。大切なことは、③「神の裁きに委ねる」ことです。神様が公義をもって裁いてくださるのです。「なぜなら、さばきが神の家から始まる時が来ているからです。さばきが、まず私たちから始まるのだとしたら、神の福音に従わない人たちの終わりは、どうなることでしょう。義人がかろうじて救われるのだとしたら、神を敬わない者や罪人たちは、いったいどうなるのでしょう。」（１７‐１８節）
　そして、信仰の戦いを最後まで守り抜いた者には、主なる神様が④「栄光の冠を与えて下さる」のです。 「あらゆる恵みに満ちた神、すなわち、あなたがたをキリストにあってその永遠の栄光の中に招き入れてくださった神ご自身が、あなたがたをしばらくの苦しみのあとで完全にし、堅く立たせ、強くし、不動の者としてくださいます。」（５：１０）「信仰の試練は、火を通して精練されてもなお朽ちて行く金よりも尊いのであって、イエス・キリストの現われのときに称賛と光栄と栄誉に至るものであることがわかります。」（１：７)
　今、あなたは信仰を持ったがゆえに戦いを経験していますか。日本の国でクリスチャンとして生きることに困難を覚えていますか。誰かから霊的な攻撃を受けていますか。どうぞ愛する聖徒のみなさん！！「あなたがたを試みるためにあなたがたの間に燃えさかる火の試練を、何か思いがけないことが起こったかのように驚き怪しむことなく、むしろ、キリストの苦しみにあずかれるのですから」喜びましょう。そして、「神のみこころに従ってなお苦しみに会っている人々は、善を行なうにあたって、真実であられる創造者に自分のたましいをお任せ」しましょう。